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Según el gerente general, Miguel Kegel, “la Biblioteca ofrece un espacio para desarrollar la creatividad, para satisfacer la curiosidad y para reflexionar lejos de la rutina diaria. Ofrece un espacio para integrar diferentes ideologías, culturas, creencias religiosas, y hasta ideologías políticas”. Sarah Long, directora del Sistema de Bibliotecas Suburbano Norte en Chicago, estaría de acuerdo con él. En un artículo publicado por el Chicago Tribune en el 2006, Long hizo hincapié en que “el espíritu y buena voluntad para estrechar los lazos en lo que significa ser una biblioteca, hace de la Biblioteca Pública de San Miguel de Allende la biblioteca del futuro”. 

El Proyecto para Espacios Públicos, en un artículo titulado “Como hacer tu biblioteca grande” antepone el principio de que “para tener éxito actualmente, las bibliotecas deben manejar diferentes roles –algunos tradicionales asociados con bibliotecas propiamente dichas, y algunos un tanto diferentes. Sus nuevas y multifacéticas misiones deben de ser apoyadas con un buen diseño, amenidades variadas y programas populares. Se pone mucho en riesgo, pero cuando todo funciona en armonía, las bibliotecas se vuelven lugares que anclan la vida de la comunidad y unen a la gente”. Una recomendación de 14 puntos mencionó que las grandes bibliotecas ofrecen una gran gama de servicios comunitarios, fomentan la comunicación, muestran la historia e informan y son catalizadores de la revitalización de la comunidad. (ver www.pps.org/info/newsletter/april2007/library_attributes) 

Nuestra propia Biblioteca Pública trata de cumplir estos principios y ha tenido éxito en convertirse en un anclaje para la comunidad. Sin embargo, es un ancla en arenas movedizas y su gran responsabilidad financiera no puede ser cubierta por sus actuales ingresos (ver el reporte del tesorero Ken Rowland en la página 8). 

Como corazón geográfico y figurativo de la comunidad, la Biblioteca ha enriquecido incontables vidas a lo largo de 50 años, pero a pesar de todo, no es una organización “rica”. A diferencia de sus similares en México y alrededor del mundo, la Biblioteca Pública no recibe fondos de los gobiernos locales, estatales o federales. Las diversas empresas de la Biblioteca, como son Atención, el Tour de Casas y Jardines, La Tienda, y el Café y el Teatro Santa Ana –indiscutiblemente ayudan a hacer de la Biblioteca, un lugar único en su especie. Todos nacieron de la necesidad de generar ingresos. 

Más que nunca, la Biblioteca necesita ayuda de la comunidad para hacer de ella un corazón fuerte. Basándose en la disparidad entre los ingresos y los gastos de operación, la Biblioteca necesita recabar un millón de pesos para cumplir con sus metas y obligaciones. La modesta cuota de membresía de 50 pesos por año, provee sólo una pequeña porción de su ingreso, pero sin lugar a dudas ayuda. Se les invita a todos aquellos residentes que no son miembros a unirse. Otra manera de ayudar a la Biblioteca a sobrevivir, es la recién formada asociación Amigos de la Biblioteca, de la cual se habla en la página 8 en el artículo de Ali Zerriffi, anterior presidente de la Mesa Directiva. 

De donde viene el dinero y a donde va
Por Ken Rowland
Tesorero de la Biblioteca Pública de San Miguel de Allende

Hace cincuenta y cuatro años, un grupo de residentes mexicanos y norteamericanos de San Miguel se organizaron para hacer realidad un sueño: una biblioteca y centro de educación, en donde se pudiera reunir la población mexicana con la creciente población gringa. Hace cincuenta años, a través de esfuerzos de gente con Stirling Dickinson, ese sueño se hizo lo suficientemente real para ser honrado por los gobiernos municipal y federal con el comodato de un edificio colonial en pleno centro de la ciudad, que hasta ahora sigue siendo el hogar de la Biblioteca Pública. 

Un recorrido por los patios y salones de clase nos puede revelar lo lejos que ha llegado este sueño, y lo mucho que debemos a diversas personas, que a lo largo de la segunda mitad del siglo pasado, dieron su tiempo y recursos para construir una maravillosa biblioteca y dar una oportunidad única a los jóvenes de San Miguel.

Continuando con el deseo original de mantener todos los negocios de la Biblioteca abiertos y transparentes, un reporte financiero se incluye en los reportes de las juntas públicas mensuales de la Mesa Directiva, y el tesorero está disponible para cualquier pregunta. De ahora en adelante, se planea publicar mensualmente la información financiera en Atención para estar seguros de que la comunidad conoce la situación financiera de la Biblioteca y el centro educativo. En vista de que hemos alcanzado, parece ser un tiempo apropiado para publicar este reporte. 

En las tablas en la parte de abajo, se resume por categorías los ingresos y egresos de la primera parte de este año, así como del año pasado. Las cantidades están expresadas en miles de pesos. Se proporcionan los totales del año pasado para comparación. 

Mientras la Biblioteca se encuentra en un razonable estado financiero en este punto, pronosticamos una pérdida hacia el final del año, al completar nuestros compromisos de becas y al terminar las reparaciones de la infraestructura necesaria. 

				2007				Enero		a		Junio 2008
projecto		Ingreso		Gastos		Utilidad		Ingreso		Gastos		Utilidad
Atencion		6,011.7		3,575.5		2,436.2		3,460.7		1,940.3		1,520.4
Café		1,060.2		990.3		69.8		694.6		599.3		95.3
H&G		1,194.9		543.6		651.2		673.5		287.9		385.6
Bodega		296.6		10.5		286.1		162.9		1.7		161.2
Tienda		1,280.3		1,041.3		239.0		606.5		581.8		24.7
Teatro		736.5		539.5		197.0		412.1		299.9		112.2
membership		78.2				78.2		30.9				30.9
Donations		1,764.1**				1,764.1		146.0				146.0
Becas				777.6		(777.6)				409.5		(409.5)
Youth program				279.9		(279.9)		.4		141.9		(141.5)
Admin + Libr		70.0		3,892.8		3,107.0		22.8		1,611.6		(1,588.8)
Cen. de Com		65.0		236.7		(171.7)		21.4		127.5		(106.1)
Total		12554.5		11,887.7		666.8		6,231.4		6001.4*		230.4

 Egresos:

		Mantenimiento e Infraestructura		Programas de jóvenes		Becas		Empresas		Biblioteca y Administración
Jan.-June 2 008		3.7%		2.3%		6.8%		61.2%		26%
2007		5.4%		2.4%		6.5%		56.3%		29.4%

*No incluye los más de $80,000 pesos que se usarán para completar las reparaciones eléctricas y impuestos a pagar en junio 17. 

**Incluye el legado recibido de $962,000 pesos








Buscando amigos
Por Ali Zerriffi

Nuestra Biblioteca Pública necesita amigos. Ha atravesado por su crisis de crecimiento y emergido como una organización sólida y confiable. Ahora necesita de regreso a sus viejos amigos y necesita hacer nuevos amigos. 

En esta comunidad siempre ha habido un profundo sentido de pertenencia por la Biblioteca, aún en medio de los problemas cuando el sentimiento era más de amargura que de cariño. Ahora que está trabajando bien, es hora de levantar la mano y ser contado como benefactor y amigo de la Biblioteca. Es necesario tomar decisiones respecto al futuro de la Biblioteca y sus varios programas porque hay un riesgo muy serio e inmediato de que la Biblioteca no pueda sostener todas sus actividades y pueda mantener su paso a la par con las crecientes necesidades modernas de la comunidad. 

La Mesa Directiva trabaja bien; el personal es entusiasta sobre los varios cambios que se han implementado en sus respectivos departamentos. Muchas mejoras se han hecho en el edificio de 300 años de antigüedad durante los últimos años y se adquirió un nuevo equipo para proveer al personal con las herramientas adecuadas para su trabajo. Atención obtuvo las computadoras y software adecuados para publicar un producto mejorado; la Biblioteca recibió un nuevo sistema de software; el teatro compró un nuevo proyector y sistema de iluminación; el café recibió una nueva máquina de café express; el peligroso y viejo sistema de cableado fue reemplazado y los sanitarios renovados. 

Todo esto se logró gracias a las aportaciones de los benefactores que apoyaron estos proyectos y a un par de legados de viejos amigos de la Biblioteca que fallecieron recientemente. Estos programas de reorganización y renovación no se hubieran podido lograr sin esta puntual ayuda financiera pues, como todos sabemos, nuestra membresía no va más allá de los 50 pesos anuales por persona, lo que no nos permite gastar más de 5,000,000 de pesos en servicios para la comunidad y 800,000 pesos en el programa de becas. Hubo un apoyo de la Red Nacional de Bibliotecas para las computadoras en la sala infantil y la actual Mesa Directiva ha podido enlazarse con una organización no lucrativa de los Estados Unidos para proveer a la administración y al periódico con un software legal y actualizado para que la Biblioteca pueda seguir operando moderna y eficientemente. 

En San Miguel, tenemos una maravillosa institución, una Biblioteca de más de 50 años que empezó en el hogar de una visionaria y se transformó a lo largo de los años en un centro comunitario bicultural, que ofrece no sólo la segunda colección más grande de libros en inglés en el país, sino que también presenta obras de teatro, conciertos y lecturas, un programa de cine de alta calidad, un coro, diversas actividades educativas para niños desde cursos de computación hasta ajedrez y clubes de ciencia. 

He escuchado por el pueblo que la Biblioteca es “rica”, pues tiene todas estas empresas que generan ingresos, específicamente el Atención y el Tour de Casas y Jardines. Efectivamente las tenemos, y sin estas empresas sociales, e igualmente sin la ayuda de algunos benefactores particulares, la Biblioteca hubiera cerrado hace mucho tiempo. Esto es todo el apoyo financiero con el que cuenta la Biblioteca para cubrir sus compromisos y proveer los servicios que se espera que provea. 

No se cuenta con subsidios gubernamentales, no hay parte de nuestros impuestos involucrados en la Biblioteca, y no existe una corporación de patrocinadores. 

San Miguel necesita que la Biblioteca Pública siga existiendo, que continúe mejorando los servicios como centro educacional y cultural, porque muchos de nosotros, mexicanos y extranjeros, disfrutamos de estos programas y apoyamos esta misión, una misión que se ha vuelto más crucial en estos tiempos de difícil situación económica y escaso empleo. 

La Mesa Directiva ha dirigido muchas peticiones a lo largo de los años a los miembros de la comunidad para que vengan y apoyen en la manera que puedan –como voluntarios, como miembros de la Mesa Directiva, con apoyos financieros o como amigos de la Biblioteca. 

Para ayudar a al Biblioteca a reunir ese apoyo, se ha creado una nueva organización llamada Amigos de la Biblioteca. Como asociación, su misión será similar a los cientos de grupos de “Amigos de la Biblioteca” que existen en Estados Unidos, Canadá y muchos otros países. 

Los Asociación de Amigos de la Biblioteca de San Miguel apoyará a la Biblioteca asesorando a la Mesa Directiva, desarrollando relaciones públicas para incrementar la conciencia comunitaria de los programas de al Biblioteca, haciendo eventos para recolección de fondos para el desarrollo general y crecimiento de las actividades de la Biblioteca y la creación de un fondo de donaciones. 

Para mayor información de los grupos de Amigos de la Biblioteca, visite la página web de la organización de Estados Unidos www.folusa.org.  

Para mayor información sobre nuestros esfuerzos para crear una asociación local, favor de contactar a Ali Zerriffi, en azerriffi@gmail.com. 

Ali Zerriffi fue presidente de la Mesa Directiva de la Biblioteca Pública y un gran amigo de la Biblioteca.