La Catrina, de regreso de la muerte y tocando fuerte
Por Jesús Ibarra

El cuarteto en residencia en la Western Piedmont Orchestra y en el Festival de Música de Cámara de San Miguel es La Catrina, cuarteto de cuerdas formado en su mayoría por mexicanos, que han estado encargados del programa de estudiantes del festival por dos años.

Daniel Vega-Albela, de la Ciudad de México; Jorge Martínez, originario de Torreón, Coahuila; Alan Daowz, también de México; y Blake Espy, de Savannah, Georgia, quien apenas hace tres meses se unió al grupo en sustitución de George Figueroa, son los cuatro músicos que integran este cuarteto, cuya misión, según Jorge Martínez, quien habló con el reportero de Atención, Jesús Ibarra, es promover la música mexicana y latinoamericana por todo el mundo.

Jesús Ibarra: ¿Cómo comenzó La Catrina? Jorge Martínez: Nos conocimos en Morelia cuando estudiábamos en el Conservatorio. Alan y yo entramos en 1994. en 1998 Daniel llegó a trabajar como maestro, nos hicimos amigos y empezamos a tocar juntos de manera informal, junto con otro amigo. Daniel dejó el Conservatorio y después nos lo volvimos a encontrar en Michigan, cuando los otros tres nos fuimos a estudiar una maestría individual en música.

El otro amigo dejó la maestría y conocimos a George, de origen puertorriqueño, que se unió a nosotros. El cuarteto seguía siendo informal en aquel tiempo. Ocasionalmente solíamos presentar algunos recitales cuando hay teníamos un repertorio establecido. La Catrina comenzó al en el 2004, cuando el Miami String Quartet nos oyó tocar y nos sugirieron que estudiáramos una maestría en música de cámara con ellos. De inmediato nos trasladamos a Ohio, a la State Kent University. Estudiamos con ellos por tres años. Así es que La Catrina, de ser un grupo informal al que le gustaba la música de cámara, pasó a tener una ideol
ogía más seria.

JI: ¿Por qué el nombre de La Catrina?


JM: Escogimos el nombre de La Catrina por ser representativo de la cultura mexicana. Concluimos que el icono de La Catrina, la calavera elegante creada por José Guadalupe Posada, es conocido en diversos países. Otra razón es que como La Catrina es también un símbolo de la muerte, cuando Daniel dejó Morelia, el grupo estaba prácticamente muerto. Fue así como nos convertimos en La Catrina. 
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JI:¿Como se convirtieron en el cuarteto en residencia de la Western Piedmont Orchestra?

JM: Durante la maestría, participamos en un concurso de música de cámara en Weimar, Alemania. Fuimos el único grupo del continente americano que estuvo entre los finalistas por lo que adquirimos algo de fama. Cuando terminamos la maestría, audicionamos con otros cuatro cuartetos para ser el cuarteto en residencia con la Western Piedmont Orchestra, y ganamos. 

JI: ¿Qué insrumento toca cada uno? JM: Daniel y Blake tocan primero y Segundo violín respectivamente. Alan toca el cello y yo toco la viola.

JI: ¿Por qué dejó George el grupo?

JM: La vida de un cuarteto es intense, viajamos mucho, a veces pasamos mucho tiempo lejos de nuestras familias. George decidió dejar el cuarteto por esta razón. Afortunadamente conocimos a Blake en Michigan y se unió a nosotros hace tres meses. 

JI: ¿Cómo se llevan como grupo? ¿Tienen a veces diferencias de opinion? 

JM: Nos llevamos muy bien como grupo; Blake nos dijo que no es frecuente encontrar un grupo que se vaya a cenar juntos después de un ensayo, o dar una vuelta por la ciudad. 

JI: ¿Tienen como cuarteto alguna música favorita?

JM: Particularmente me gusta tocar Beethoven, pero es una especia de misión para nosotros promover la música mexicana y latinoamericana de nuestras propias regiones. Solemos mezclar las obras maestras de los repertorios clásicos con la música latinoamericana. En nuestro repertorio tenemos una pieza de Gutiérrez Hera, y un arreglo especial del Huapango de Moncayo; una sonoralia de Manuel M. Ponce, que incluye una danza y un jarabe; una pieza llamada Metro Chabacano, pieza muy popular compuesta por Javier Álvarez, especialmente para el Cuarteto de Cuerdas Latinoamericano. Hemos tratado de rescatar piezas mexicanas como La Bikini y Mi Ciudad. 

JI: Supe que hay piezas compuestas especialmente para ustedes.

JM: Sí. En nuestros viajes hemos conocido diversos compositores que han compuesto piezas especialmente para nosotros, como Zae Munn,, compositora norteamericana contemporánea, quien nos compuso la pieza Our hands were tightly clenched (Nuestras manos están fuertemente unidas). Scout Blasco también nos compuso una pieza con bailarines, que se llama Separations.

JI: ¿Nos puedes hablar sobre tu participación en el Festival de Cámara de San Miguel? JM: Este es nuestro segundo año en el Festival de Cámara, pero hemos venido tres veces a Pro-Música que es en enero o febrero. También es nuestra segunda vez con el programa de estudiantes.

 Este año tuvimos más oportunidad de planearlo puesto que participamos en la organización del festival. Formamos los grupos de estudiantes con anterioridad y les asignamos una pieza a cada grupo, así cuando llegamos al festival, ya sabían algo sobre su música. Es más fácil tener resultados profesionales de esta manera. 

JI: ¿Cómo empezó tu interés por la música?

JM: Siempre me gusto tocar instrumentos musicales desde que era niño, aunque nadie en mi casa era músico. A mi padre le gustaba cantar pero no profesionalmente Empecé a tocar el piano de manera informal cuando era niño. En Torreón, donde nací, no era fácil conseguir un maestro apropiado. Cuando tenía 17 años, decidí participar en curso de música de verano. Ya estaba inscrito en la Universidad Iberoamericana para estudiar leyes; participé en el curso de música y no volví a la universidad.

JI: ¿Por qué escogiste la viola para tocar? JM: Prefiero la viola al violín. Pienso que el violín es un instrumento muy agudo; para un principiante es difícil obtener un buen sonido con él.

Para mí el cello es un instrumento muy grande. Por la época en que entré a la escuela, había una maestra rusa que tocaba la viola; la oí tocar y decidí que la viola podía ser mucho más agradable al oído. 

Anhelo, romance, intimidad y encanto
Por Antonio Lozoya

Concierto de Jazz Brasileño
Magos Herrera & San Miguel Jazz Cats
Jueves Ago 21, 7pm
Teatro Ángela Peralta
Mesones 82
50/100/200 pesos


“Magos se las arregla para crear un nuevo estilo de ritmo latino. Es novedoso pero notoriamente jazz y cuando improvisa sobre la melodía compuesta es una experiencia alucinante". 

—Rudy Garcia, The Miami Herald

La mexicana Magos Herrera es considerada una de las más bellas voces y una de las vocalistas más activas del jazz latino americano. Radicada en Nueva York desde 2007, Magos ha grabado con el saxofonista Tim Ries para el proyecto de jazz de los Rolling Stones y para la compositora contemporánea Paola Prestini para el proyecto VIA.

Herrera está grabando actualmente su unevo CD que saldrá a la venta en septiembre de 2008. 

Deslumbrante y completa cantautora, conocida por su ritmo cautivador, adornada con conmovedoras expresiones latino-andaluzas, Magos Herrera es conocida por su característico sonido que conjuga elegantemente su clásico estilo de jazz con melodías mexicanas, cubanas y brasileñas. 

Fluida en español, portugués e inglés, su repertorio está lleno del romance anhelado, de la intimidad y el encanto de las canciones y boleros mexicanos y cubanos, y con un seductor, lánguido ritmo samba-bossa nova. 

Durante diez años, Magos se ha presentado en centro de arte internacionales, festivales y salas de concierto como el Lincoln Center en Nueva York, el Millenium Park en Chicago, el Lunario del Auditorio Nacional y el Teatro de la Ciudad en México D.F., y la Sala Galileo Galilei en Madrid. Tiene 4 CD's grabados incluyendo Orquídeas Susrrantes, País Maravilla y Todo puede inspirar; dos compilaciones internacionales de Brasil, Japón y es parte de las aclamadas series de CD's de las Divas Mexicanas. 

Su carrera comenzó en Italia en 1988 cuando decidió involucrarse profesionalmente en la música y se graduó del Musicians Institute en Los Ángeles. Durante los cuatro años pasados, debido a su amor pro-activo por la música, produjo y condujo dos programas de televisión que promovieron la música a través del canal 22 de la televisión mexicana y tuvieron como estrellas invitadas a Ute Lemper, Jerry González, Deigo el Cigala, entre otros. 

No se pierda esta oportunidad de disfrutar este concierto especial. Estará acompañada por los San Miguel Jazz Cats, incluyendo al pianista Gabriel Hernández, el bajo Antonio Lozoya y el baterista Víctor Monterrubio